השלב הראשון של הפקת ספר הוא: ′עריכה כללית′ הכוללת את תכנון הספר בכל פרטיו עד להגשתו לקורא, התכנון נערך לאחר ′למידה′ לעומק חזונו של המחבר, איתור והגדרת קהל היעד ובדיקת שלל החומרים המרכיבים את תוכן הספר.
ה′עריכה הכללית′ מבוצעת על ידי העורך הראשי של חזק הוצאה לאור, שמגיש ′מתווה כללי′ המתאר את מרכיבי הספר, משאבי האנוש המקצועיים, שלבי הביצוע ו′צוות העריכה′ הנדרשים, ובמהלך העבודה - פיקוד ובקרה בכל שלב ושלב, מול כל אחד מצוות הביצוע, עד ליצירה הסופית.
"חזק הוצאה לאור" מתמקצעת בפיתוח ובמינוף של כל פרויקט – גם במקרה שבו היזם מגיש את הרעיון והנושא המרכזי בלבד וגם כאשר המחבר כבר החל או סיים את כתיבת הספר. בתכנון נפרט את הנדרש לצורך הפקת הספר מרגע קבלת העבודה עד להפקה הסופית והמושלמת.